Vaihteet ovat mekaanisia komponentteja, joita käytetään vääntömomentin siirtämiseen ja liikkumiseen pyörivien akselien välillä. Ne ovat välttämättömiä erilaisissa mekaanisissa järjestelmissä, mukaan lukien autolähetykset, teollisuuskoneet ja robotiikka. Vaihteet on suunniteltu hampailla, jotka silmälevät yhdessä, jolloin ne voivat siirtää liikettä ja voimaa tehokkaasti. Erityyppisiä hammaspyöriä, kuten kannustinvaihteita, kierteisiä vaihteita, viistevaihteita ja matovaihteita, käytetään erityisistä sovellusvaatimuksista riippuen. Vaihteet on valmistettu erilaisista materiaaleista, mukaan lukien metallit, muovit ja komposiitit, joista kukin tarjoaa selkeät edut lujuuden, kestävyyden ja melun vähentämisen suhteen. Vaihteiden hammashampaiden tarkkuus ja laatu ovat ratkaisevan tärkeitä sileälle ja tehokkaalle toiminnalle, ja edistyneet valmistustekniikat varmistavat suuren tarkkuuden ja luotettavuuden. Vaihteet on myös suunniteltu toimimaan erilaisissa kuormitusolosuhteissa, joista jotkut vaihteet on optimoitu nopeaa sovellusta varten ja toiset korkean vääntömomentitilanteissa. Vaihteiden monipuolisuus mahdollistaa niiden käytön monissa laitteissa, yksinkertaisista kodinkoneista monimutkaisisiin teollisuuskoneisiin. Vaihteiden kehittäminen ja soveltaminen kehittyy edelleen, mikä johtuu tarvetta tehokkaammille ja luotettavampien voimansiirtoratkaisuille eri toimialoilla.